愛河的名稱

愛河隨著歲月的流逝，她有著不同的名稱，最早稱為打狗川，高雄因平埔族的馬卡道族的刺竹文化而稱打狗，這條河被稱為打狗川，可見當時就與高雄的住民發生唇齒相依的關係，而後日人佔領高雄後，嫌名不雅，逐轉換為高雄貳字，於是愛河有了第二個名字─高雄川，自1908年基隆到高雄的火車全線通車後，日本政府開始以三期的築港計畫，開發愛河以西一百七十萬平方公尺為市區，也就是現在的鹽埕區，愛河於是進行了第一次的美容瘦身，縮窄了河面，睿深了河床，開發了愛河的運輸功能，愛河中壯觀的原木溯河而上的景象，成為許多老高雄記憶扉冊裡蕩漾的一頁，愛河搖身變為高雄運河，光復後，政府將運河兩岸闢為河畔公園，逐漸吸引市民以及外來的觀光客來此懸賞浪漫，1948年，市民陳江潘在中正橋附近經營划船所，請詩人呂筆命名為愛河游船所，豎立招牌在橋畔營業，某日颱風過境將招牌中游船所三字吹落，只剩愛河兩字，又巧遇情人於此殉情，留下纏綿緋惻的情書，記者報導時的取景鏡頭後即為愛河二字，一個美麗的錯誤報導“愛河殉情記”，於是成為了高雄人對愛河認知的圖騰，而後，高雄運河之名走入歷史，愛河有了全台灣甚或全世界最美的名字，民國五十七年，楊金虎任市長時，為蔣夫人祝壽再度改名為仁愛河，但高雄人一逕只稱她為愛河，民國八十一年，市議員陳武勳在議會提議，終於又要回了愛河的名字，愛河還會有別的名字嗎？這恐怕不是件容易發生的事，因為她已經成為高雄生命記憶的主體。
愛河各河段的舊名稱愛河原本是淺溪，沒有統一名稱，下游水道漫漫，日治時期，乾季時學童可以脫光上衣，赤足從鹽埕區涉水到對岸苓雅寮公學校上學，當時河口寬度兩百公尺以上，現在五福橋長度一百一十公尺，河道最寬一百二十四公尺，上游僅十公尺左右，河口水深有三公尺。主流河段舊名稱有：⊿苓雅寮：河口東岸，原名是苓雅寮，為漁民卜居之地，因用苓仔(竹罟)捕漁得名，河口有沙洲叫苓洲，日治時林賞向日政府建一座木橋，叫苓雅橋，是高雄橋的前身，過橋要收費。⊿頭前港：愛河河口兩岸一帶，今鹽埕區府北里的河段名稱。⊿後璧港：愛河河口分流道的名稱，自今建國橋一帶分出支流，延建國路流向壽山山腳，到哈馬星舊火車站附近入海，後來加蓋稱大溝頂，崛江是其入海地段，崛江的日文意思是壕溝，日人築港時挖取港底泥沙填築而成。填土後在此興建碼頭倉庫，也是日人的宿舍區，後為舶來品市場。⊿七吼橋：今自由橋旁，是清代左營舊城，凹仔底通往灣仔內和鳳山縣城的重要橋樑，傳說是乾隆年間湘軍所建，橋墩有七孔而得名。⊿船仔頭港：天祥路鼎新橋一帶，船仔頭是碼頭的意思，清代先民步行到此搭舢板，水路運輸從這裡開航。⊿寶珠溝：先民認為此段溝水有如甘露，旱季用以灌溉農田，故名。⊿烏魚仔港：於今中央果菜市場旁，農民在此興建土壩，涵蓄雨水，大潮時，海水可以漲到這裡，烏魚汛期來臨，游至寶珠溝處無法再上行，以為烏魚迴游到此，故名。⊿大港溪運河：發源於五塊厝，林德官田野，經三民區灣仔內，在七賢橋旁注入愛河，光復後此河段曾截彎取直。⊿三塊厝港：於雄中前方，清代的帆船可以直接從打狗隙開到這裡停泊，使得這裡十分繁華，僅次於鳳山縣城，各類店舖俱備，成為南北貨中心⊿大港：火車站前河段，過去因盛產鯉魚出名。